「私はいったい何者なのだろう」このことは、誰もが人生で、1度は考えたことがあるのではないでしょうか。
そして、人生で何度か、自我に対する戸惑いを感じたという人も多いと思います。
そこで、「自我」というものについて、脳科学的な観点・哲学的な観点それぞれから考えていきたいと思います。
脳科学的な観点から見た「自我」とは
脳科学的な観点から見た自我は、「脳内にある、意識を司る部分」によってコントロールされているものだと言われています。
つまり、「私が何者であるか」は、脳がすべてコントロールしているという考えなのです。
まさに、脳科学とNLP 人の思考はパターン化されている？のです。
脳によってコントロールされている自我は、私たちが意識している領域だけでなく、無意識の領域も含まれたものです。
無意識の領域にあるものは、日常生活の中ではなかなか認知することはできませんね。瞑想を日課にしたりしない限り、無意識の領域にアクセスすることは難しいと言われています。
言い換えれば、普通に日常生活を送るだけでは、「自分が何者かを知ることは難しい」と言えます。だからこそ、瞑想（マインドフルネス）を行い無意識をあぶり出す。
人間の脳は小さな宇宙のようなもので、全てを理解し、コントロールすることは簡単ではありません。そのような脳に支配されている「自我」もまた、正しく認知することは簡単ではありません。
「私はこういう人間だ」と思い込んでいても、実は、「自分が知らなかった自分」がまだまだ脳内にたくさん眠っているということですね。
哲学的な観点から見た「自我」とは
では、「自我」を、哲学的な観点から見ると、どのような解釈になるのでしょうか。
哲学的な観点から見た自我は、「脳」ではなく「精神」に支配されているとされています。「脳」だとどこか物質的な印象ですが、「精神」だと抽象的な印象がしますね。
実のところ、「脳」も「精神」も同じような性質を持ったものであると言われています。でも、「脳」は具体的に形のあるもので、「精神」は実体のないものです。
「脳」も「精神」も、本質的にはほぼ同じものだけれど、「形のあるものか、ないものか」という違いがあるということですね。
哲学的な観点から見た自我には実態がない
この点から考えていくと、哲学的な観点から見た自我は、「目で見ることのできない、実体のないもの」だと解釈できます。
脳のように、「どの部分がどんな感情を司るのか」という、目に見える「証拠」のようなものがないのです。
そのため、哲学的な観点から見た自我について、「物質的な証拠がないので、自我というものが存在するのかどうかすら怪しい」と言っている人もいるようです。
哲学的な観点から見た自我は、その人の言動や行動から読み解くことができると言えそうですね。
「自我」に関して、明確な答えを出すには
さて、では結局のところ、「自我」の正体はどのように見極めれば良いのでしょうか。
自我というものを正しく見極め、コントロールするためには、脳科学・哲学両方の観点を大切にした方が良いと言われています。
脳科学の観点からだけ、哲学の観点からだけだと、どうしても解釈が偏ってしまいますよね。
日頃、感情に振り回されやすい人は、脳をコントロールできていない可能性があります。そのため、このタイプの人は、脳の興奮を鎮める習慣を付け、脳を落ち着けるように意識することが必要です。
それによって、脳が落ち着きを取り戻し、「無意識」の領域にアクセスしやすくなっていきます。また、哲学的な観点から見た「自我」を知るためには、自分の精神性に目を向ける必要がありますね。
先ほどもお話した通り、精神性は、日頃の言動・行動に現れてきます。自分の日頃の言動・行動を客観視する習慣を付けることが第一歩となるでしょう。
